Anna Cornelia Jakobsdotter Samuelsson, of simpelweg Cornelia Jakobs, mag deze week namens Zweden naar het Eurovisiesongfestival gaan en zal aanstaande donderdag in de tweede halve finale haar lied 'Hold Me Closer' ten gehore brengen. Hoewel je verder waarschijnlijk niet eerder van haar hebt gehoord, reikt haar muziekcarrière nog verder dan enkel deze Europese competitie.

Cornelia Jakobs is al jaren actief in de Zweedse muziekindustrie en heeft haar passie voor muziek te danken aan haar familie. Zo is haar vader leadzanger van een Zweedse metalband en was haar oma dirigent bij opera's. Daarbij had ze thuis een hele muziekstudio tot haar beschikking, waar ze regelmatig in zong. Op jonge leeftijd was Cornelia's leven dan ook gewijd aan muziek en was ze ook veel te vinden in verschillende garagerockbands.

Cornelia's eerste publieke verschijning in Zweden was in 2008, toen ze op 16-jarige leeftijd meedeed aan de Zweedse versie van Idols, maar hier kwam ze niet verder dan de audities. De juryleden vonden haar gek op een negatieve manier en vertelden haar dat ze niet zo goed was als ze zelf dacht te zijn. Door deze harde woorden, liep ze een deuk in haar zelfvertrouwen op, maar ze kwam wel in het vizier van het Zweedse publiek terecht.

In de jaren erop, maakte Cornelia deel uit van een meidengroep genaamd Love Generation. De persoon achter deze girlband was hitproducer RedOne, die al met bekende popsterren in het buitenland had samengewerkt. De groep kende daarentegen niet zulke grote succesen als de artiesten met wie RedOne eerder werkte, maar de meiden deden wel meerdere keren mee aan Melodifestivalen, de Zweedse voorronde voor het Eurovisiefestival. In 2011 deed de groep mee met 'Dance Alone' en in 2012 met 'Just A Little Bit', maar beide keren kwamen ze niet in de finale terecht. Enkele meiden verlieten de groep en toen Cornelia in 2013 nog maar met één ander bandlid over was, besloten ze de naam te veranderen naar Stockholm Syndrome. De twee focusten zich toen meer op housemuziek, in tegenstelling tot de eerdere popliedjes die ze maakten.

Na het avontuur in een meidengroep, besloot Cornelia nog niet zo lang geleden solo te gaan. In 2018 releasede ze haar eerste eigen singles, waar haar ruwe en emotionele stem wordt belicht in alternatief klinkende liedjes. 'Late Night Stories' en 'Locked Into You' kregen bijbehorende artistieke muziekvideo's en 'Weight of the World' kwam terecht in de soundtrack van de HBO-serie Björnstad/Beartown.

Cornelia's solodoorbraak vond pas dit jaar plaats, toen ze nogmaals meedeed aan Melodifestivalen. Ze trad in de eerste halve finale op met 'Hold Me Closer' en won deze ook, waarna ze meteen doorstroomde naar de grote finale. Sinds haar eerste optreden werd ze voor de rest van de competitie gezien als één van de topfavorieten, naast Anders Bagge, met wie Cornelia een niet zo prettige ervaring deelde. Zo was hij één van de juryleden van Idols in 2008, toen Cornelia op een niet zo vriendelijke manier werd afgewezen. De twee wisten het tijdens de competitie uit te praten en Cornelia kwam aan het einde van de rit op nummer één terecht, terwijl Anders met 25 punten verschil tweede werd.

Op dit moment is Cornelia in Turijn om aanstaande donderdag als zeventiende in de tweede halve finale van het Eurovisiesongfestival op te treden met 'Hold Me Closer'. Ook in de Europawijde competitie is het Zweedse lied één van de topfavorieten en het is zeker aannemelijk dat we haar op zaterdag terugzien in de finale.

Buiten het Songfestivalavontuur is Cornelia op dit moment druk bezig om haar debuutalbum af te maken en het wordt dan ook verwacht dat deze later dit jaar zal verschijnen.